Sri Lanka are trei limbi oficiale — cingaleza (Sinhala), tamil și engleza. Cingaleza este vorbită de 74% din populație, tamil de 25%, iar engleza este limba internațională pentru turism. Câteva fraze de bază deschid multe uși. Cingaleza (Sinhala) — de bază Salutări: - Ayubowan — Salut (formal, „îți doresc viață lungă") - Kohomada? — Ce mai faci? - Honda-i / Sanipa-i — Bine - Bohoma stuti — Mulțumesc mult - Karunakara — Vă rog - Samavenna — Îmi cer scuze - Ow — Da - Naha — Nu - Api yannawa — Plecăm / La revedere Întrebări: - Nama mokakda? — Cum te numești? - Mama... — Sunt... (numele) - Oyata engreesi puluvanda? — Vorbești engleza? - Kiyada? — Cât costă? - Meka mokakda? — Ce este acesta? - Kohomada yanne? — Cum ajung acolo? - Kiyeda velawa? — Cât e ceasul? Numere: - Eka — 1 - Deka — 2 - Thuna — 3 - Hathara — 4 - Paha — 5 - Haya — 6 - Hatha — 7 - Atta — 8 - Namaya — 9 - Dahaya — 10 - Siyaya — 100 - Dahaya — 1000 (dahasa) Restaurant: - Menuwa denna — Menu, vă rog - Bilma karanna — Nota, vă rog - Karal ne — Nu picant, vă rog - Watura — Apă - Kade — Cafea (dar cel mai des „coffee") - Rasai — Delicios - Nathi — Nu am / Nu este Cumpărături: - Meka gaanna kiyada? — Cât costă acesta? - Gaana wadi — Prea scump - Aduven denna — Reducere, vă rog - Denna — Dați-mi - Denna epa — Nu, mulțumesc Direcții: - Kohomada... yanne? — Cum ajung la...? - Katharai? — Unde? - Aduweth — Aproape - Duren — Departe - Kelinma — Drept înainte - Wamata — La stânga - Dakunata — La dreapta Urgențe: - Udawwa! — Ajutor! - Vaidyawaraya — Doctor - Rohala — Spital - Poliisi — Poliție - Mata natha — Nu am - Mata madi — Nu îmi place Tamil — de bază Salutări: - Vanakkam — Salut (formal, palme unite) - Eppadi irukkireenga? — Ce mai faci? - Nanri — Mulțumesc - Mannichchunga — Îmi cer scuze - Aam — Da - Illai — Nu - Poitu varen — La revedere Întrebări: - Ungal peyar enna? — Cum te numești? - En peyar... — Numele meu este... - Ingleesh peesureengala? — Vorbești engleza? - Evvalavu? — Cât costă? - Ithu enna? — Ce este acesta? Numere: - Onnu — 1 - Rendu — 2 - Moonu — 3 - Naalu — 4 - Anju — 5 - Aaru — 6 - Yezhu — 7 - Ettu — 8 - Onbadhu — 9 - Paththu — 10 Restaurant: - Menuwa kondu vaanga — Menu, vă rog - Bill kondu vaanga — Nota, vă rog - Karam kammiya — Nu picant - Thanni — Apă - Nalla iruku — Delicios Direcții: - Yenge iruku? — Unde este? - Nera pogaadi — Drept înainte - Idathula — La stânga - Valathula — La dreapta Pronunție cingaleză — reguli de bază - „A" ca în „arbore". - „E" ca în „elev". - „I" scurt ca în „inima". - „O" ca în „opere". - „U" ca în „ursul". - „Th" — sunet dental (limba între dinți), nu ca engleza „the". Similar cu spaniolul „z". - „V" pronunțat mai aproape de „w". - Accentul cade de obicei pe prima silabă. Gesturi importante - Cap înclinat lateral (stânga-dreapta) — înseamnă „da" sau „înțeleg". NU „nu" cum poate părea occidentalilor. - Palma unită și înclinare cap („namaste"-like) — mulțumire, respect, salut. - Deget arătător agitat lateral — „nu, mulțumesc" (poate părea ofensator dar nu este). - Palme unite și cap înclinat spre călugăr — semn de respect. Localii oferă flori de lotus la temple. Ce SĂ NU spui - Nu întreba „Sunteți cingalez sau tamil?" — după 30 ani război civil, este întrebare sensibilă. Așteaptă până se declară. - Nu compara Sri Lanka cu India („mai bună/mai proastă") — sensibilitate națională. - Nu vorbi politic despre familia Rajapaksa sau Wickremesinghe fără context. - Nu insista să știi religia unei persoane. Aplicații utile - Google Translate offline (descarcă cingaleza și tamil ÎNAINTE de zbor). - Ling — curs interactiv de cingaleză (3 luni gratuit). - Duolingo — nu are cingaleză, dar are tamil (nivel basic). Cărti recomandate - „Sinhala Made Easy" de Prof. Chandima Wickramasinghe (accesibilă pentru începători, 15 USD Amazon). - „Colloquial Sinhala" (Routledge, cu CD audio) — curs comprehensiv. - „Colloquial Tamil" (Routledge) — pentru limba tamil. Experiențe imersive Curs de cingaleză în Colombo: - Sri Lanka Language Institute (2 săptămâni intensive — 300 USD). - School of Sri Lanka Languages (privat, 15 USD/oră). După 3-4 zile poți susține conversații de bază (salut, cumpărături, direcții). Regulă generală Sri Lankezii sunt printre cei mai primitori oameni din Asia. O încercare de a spune „Ayubowan" sau „Bohoma stuti" cu zâmbet — răspuns întotdeauna pozitiv, adesea urmat de învățarea altor cuvinte. Engleza este vorbită la nivel bun în hoteluri și zone turistice, dar mai puțin în sate. Câteva cuvinte cingaleze pot să facă diferența în interacțiuni cu tuk-tuk driveri, vânzători la piață, călugări la temple.