Sri Lanka celebrează zeci de festivaluri budiste, hinduse, creștine și musulmane în timpul anului. Iată calendarul principalelor evenimente și cum să le planificați. Ianuarie: Duruthu Perahera (Colombo) Procesiune ceremonială la Templul Kelaniya Raja Maha Vihara, comemorează prima vizită a lui Buddha în Sri Lanka. 50+ elefanți în costume ornamentate, dansatori tradiționali, tobe. Se desfășoară în noaptea lunii pline din ianuarie. Februarie: Independence Day (4 februarie) Zi națională. Paradă militară în Colombo. Mai puțin importantă pentru turiști dar hotelurile pot fi ocupate în București. Martie/aprilie: Anul Nou cingalez și tamil (Aluth Avurudda) — 13-14 aprilie Cel mai important festival cultural din anul. Familiile se reunesc, se prepară mese tradiționale (kiribath — orez în lapte de cocos, kavum — plăcinte dulci), se aprinde focul într-o direcție auspicioasă. ATENȚIE: 90% dintre atracții, transporturi publice și restaurante sunt închise pe 13-14 aprilie. Rezervați cazare cu min. 3 luni înainte. Mai: Vesak Poya (luna plină din mai) Cel mai sacru festival budist — sărbătorește nașterea, iluminarea și moartea lui Buddha. Casele decorate cu lanterne colorate (vesak koodu), pandal-uri (structuri iluminate) în orașe, dana (mese gratuite pentru trecători). Cea mai bună destinație: Colombo (Templul Gangaramaya, Beira Lake) — spectacol vizual excepțional. Iunie: Poson Poya (luna plină din iunie) Comemorează introducerea buddhismului în Sri Lanka de Mahinda Thera în 247 î.Hr. Anuradhapura și Mihintale — orașe pline de pelerini îmbrăcați în alb. Iulie/August: Esala Perahera (Kandy) Cel mai spectaculos festival din Asia — 10 zile de procesiuni cu 100+ elefanți ornamentați, dansatori Kandian, mușcători de foc, purtători de biciuri. Punctul culminant: Randoli Perahera cu Elefantul-Tuskerul purtând relicva Dintelui. Datele variază — de obicei ultima săptămână iulie / prima săptămână august. Rezervare hotel cu min. 6 luni înainte, prețuri de 3-5 ori mai mari. Bilete pentru vedere pe scaun: 30-100 USD. August: Nallur Festival (Jaffna) Cel mai mare festival hindus din Sri Lanka — 25 zile de procesiuni la Templul Nallur Kandaswamy. Fascinant vizual cu care rulate cu 4 nuclee de coconuts. Octombrie: Deepavali (Diwali) — Sărbătoarea Luminilor Festival hindus. Casele iluminate cu lămpi de ulei, dulciuri distribuite. Cea mai bună destinație: Colombo Pettah, Nuwara Eliya. Decembrie: Unduvap Poya Comemorează sosirea Sanghamittei Thera cu ramura arborelui Bodhi (288 î.Hr.). Anuradhapura — Sri Maha Bodhi. Recomandați pentru pelerinaj cultural. Crăciunul (25 decembrie) Sărbătoare pentru minoritatea catolică (7,5% din populație). Biserici decorate în Negombo, Colombo, Jaffna. Hoteluri au brunch-uri festive. Cum să alegeți Cea mai bună lună pentru festivaluri: iulie/august (Esala Perahera). Cea mai colorată: mai (Vesak). De evitat: aprilie (Anul Nou închide totul).